Chai tea e “La maga delle spezie”

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 “Cannella bruna e calda quanto la pelle per
aiutarti a trovare qualcuno che ti prenda per mano. Seme di coriandolo, sferico
come la terra, per farti vedere chiaro. Trigonella contro la discordia. Zenzero
per il coraggio profondo di chi sa quando dire no…

da “La Maga delle spezie” di Chitra Banerjee Divakaruni (Einaudi)
Tilo, protagonista di “La
maga delle spezie
” è dotata di poteri soprannaturali e utilizza il suo dono
per aiutare gli altri.  Avvalendosi della
magia delle spezie, deve dispensare il suo aiuto senza farsi coinvolgere dalle
vite di coloro che invocano il suo aiuto e soprattutto senza mai abbandonare la
bottega nella quale lavora. Tilo, orgogliosa e testarda, infrange tutte le
regole e la sua impulsività la esporrà a conseguenze terribili.
Ho letto questo libro l’estate scorsa e pur non avendomi pienamente
convinta, trattandosi  un romanzo
visionario, in bilico fra magia e realtà, non propriamente il mio genere, qualcosa
mi ha colpita (o forse stregata?) e
mi ha impedito di relegarlo nella libreria e di dimenticarlo.
Alla ricerca di approfondimenti sul chai tea, in questi
giorni, mi sono messa a risfogliarne le pagine e ho colto che cosa mi teneva
legata a questa storia: il grande valore che nella cultura indiana si
attribuisce ancora oggi al cibo, considerato strumento di cura e veicolo di
amore.
Il romanzo è permeato da una profonda conoscenza della
cucina indiana e da un rispettoso amore per il cibo, “mezzo tramite il quale si
trasmette l’amore, l’attenzione per l’altro e persino la guarigione”*.
Nel romanzo le spezie custodiscono segreti, danno suggerimenti
e se sapientemente utilizzate risolvono problemi e alleviano sofferenze.
Il peperoncino secco,
lanka, è la spezia più potente. Con la sua buccia rossa e rugosa, la più bella.
Ha un altro nome: pericolo
.”
Sono molti i clienti della bottega di Tilo, e molti sono i
rimedi che la maga offre ai suoi avventori.
Per curare l’infelicità del piccolo Jadjit, Tilo offre al
bambino dei burfi, dolci profumati ai
chiodi di garofano, cardamomo e cannella: il cardamomo per aprire gli occhi
sulla sua maestra, i chiodi di garofano per rendere la madre più
compassionevole e attenta, la cannella perché procura amici e respinge i
nemici.
Per il nonno di Geeta, prepara una pozione di mandorle e
zafferano per addolcire pensieri e parole, per ricordare l’amore sepolto sotto l’ira.
Per la gente superba e infelice, brucia basilico “pianta dell’umiltà, freno dell’ego”.
A una giovane donna somministra l’hartuki, che aiuta le madri “a
sopportare il dolore che inizia con il parto e non finisce mai
”.
In una ciotola mescola latte bollito e polvere di foglie di neem per sconfiggere le malattie.
Tilo, attraverso l’uso sapiente delle spezie, compie un
lungo viaggio, soprattutto interiore, e alla fine del romanzo, nonostante tutto
ciò che accade, sarà più ricca e più potente.
Non vi svelo altro di questo originale romanzo, ma vi offro
un profumato Chai tea che magari vi accompagnerà nella lettura.
Il Chai tea è un tè indiano ricco di spezie che, soprattutto
nell’India del Nord, viene offerto un po’ ovunque, per la strada, nei
ristoranti e nelle case per darvi il benvenuto.
Ne esistono tante e diverse ricette, ve ne propongo una, otterrete
una bevanda calda e profumata, ottima per riscaldarsi dai primi freddi.
*Roberta Deiana “In cucina con la maga delle spezie – Amori
incantesimi e sapori millenari
” Il leone verde Edizioni
Roberta Deiana è food
stylist, scrittrice e traduttrice specializzata in testi di cucina oltre che
una bravissima food (ma non solo) blogger. In questo suo libro rifacendosi ai
romanzi scritti da Chitra Banerjee Divakaruni ne analizza le tematiche e al
contempo offre molte ricette delle preparazioni citate nei romanzi della
scrittrice indiana.

Chai tea
(per due tazze)
6  stelle di anice
stellato
2 cucchiaini di cardamomo
4 pezzetti di cannella
1 cucchiaino di chiodi di garogano
2 cucchiai di cocco disidratato
1 cucchiaio di foglie di tè nero
630 ml di latte
80 ml miele
Mettete le spezie, il cocco e il tè in un pentolino con il
latte e il miele.
Fate cuocere su fuoco dolce per circa 4 minuti fino a quando
il latte inizia a bollire. Lasciate riposare un paio di minuti.
Filtrate il latte. Mettete una stecca di cannella e una
stella di anice nelle tazze e versate il tè, servite immediatamente.
Chai tea
(Serves 2)
6 star anise
2 teaspoons of cardamon pods
4 sticks cinnamon, plus extra to serve
1 teaspoon cloves
2 tablespoons shredded coconut
1 tablespoon loose leaf black tea
630 ml milk
80 ml honey
Place star anise, cardamon pods, cinnamon cloves, coconut ,
tea milk and honey in a medium saucepan over lower-medium heat and cook for 4
minutes, until milk comes to boil. Wait a few minutes then strain with a
chinois.
Place the extra cinnamon stick and star anise in the cups.
Serve immediately.

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